Pest y Buda (HUSKA)

Último día en Budapest y  todavía no hemos ido a Buda. Estamos en Pest, muy bien situados, todavía nos quedan alguna cosas que ver en este lado del Danubio. Nos dirigimos por la Avenida Andrassy hasta la Plaza de los Héroes. Es temprano y por la sombra es muy agradable el paseo junto a estos edificios que una vez fueron esplendorosos. Ahora muchos de ellos sufren el deterioro del paso del tiempo y la falta de mantenimiento. A mitad de avenida, cogemos un autobús para llegar hasta la imponente plaza de los Héroes porque tenemos que racionar nuestras fuerzas. 

En dicha plaza, hay unas espectaculares estatuas que representan a los líderes de las siete tribus magiares. Algunos se parecen a Asterix.

Desde allí el autobús recorre toda la Avenida Andrassy para llegar hasta la Catedral de San Esteban o puedes subir en la linea 1 del metro que está considerada patrimonio de la humanidad por ser el más antiguo de Europa, inaugurado en 1896.

La catedral de San Esteban es de estilo neoclásico conserva en su interior la reliquia del Santo: su mano incorrupta. La guía nos dijo que también está enterrado el jugador del Real Madrid: Puskas pero que fue retirada de la visión porque ganaba en expectación a la del santo. Subimos hasta la torre para contemplar la ciudad. 

El tiempo nos está cundiendo y nos dirigimos al Mercado Central de Budapest que como en otras muchas ciudades se ha convertido en un mercado para los turistas. 

Son las 13 horas, hora de buscar el restaurante Negro Mangalica que nos recomendaron donde se sirve comida elaborada con el cerdo mangalica una especie a punto de extinguirse y que ha sido recuperada por un segoviano. 

Después de comer, descansamos un rato en el alojamiento que solo está a seis minutos caminando. 

Por la tarde, nos acercamos a Buda para ver su castillo, la Iglesia de San Matias (Asunción de Nuestra Señora) y el Bastión de los Pescadores. Una zona atestada de turistas que hacen fotografías pero que merece la pena para contemplar la. ciudad de Pest desde lo alto.

Free Tour, balneario y paseo en barco (HUSKA)

 Comenzaremos el día con un Free Tour para conocer aquellos datos curiosos de la ciudad. La cita es una parada de metro junto al Parlamento, para llegar hasta allí caminamos un poco y probamos lo que dicen las guías: "las personas mayores de 65 años tenemos los transportes públicos  gratis", solo tenemos que ir con nuestro documento que lo justifique.

Mis primeras experiencias de Free Tour fueron buenas: poca gente, homogeneidad de asistentes, puntualidad. Muy al contrario de lo que sucede ahora, muchas personas en cada grupo y una cierta desconsideración con el tiempo de los demás. Pero sirve para conocer determinados detalles y curiosidades que pasarían desapercibidos. Por ejemplo, que el fotogénico Parlamento es pura fachada ya que su interior es de ladrillo y tabiques encalados.

También aprendemos que el número 96 es la altura del Parlamento y la de la Catedral de San Esteban. O que la invasión austriaca imponía el cambio de los santos, así San Esteban se cambiaba por San Leopoldo. Los húngaros son un pueblo de derrotas y nos explica su historia:

Origen y Reino Medieval

• Llegada magiar: Siete tribus lideradas por Árpád llegaron a la llanura panónica en 896.
• Primer rey: Esteban I fue coronado en el año 1000, convirtiendo el territorio en un reino cristiano.
• Expansión: El reino creció como potencia en Europa Central durante la Edad Media, sufriendo graves ataques como la invasión mongola de 1241. 

Dominio Otomano y los Habsburgo

• Batalla de Mohács (1526): La derrota ante los turcos dividió el territorio húngaro por 150 años.
• Dominio austríaco: A finales del siglo XVII, los Habsburgo expulsaron a los otomanos y tomaron el control total.
• Imperio austrohúngaro: Tras revueltas e intentos de independencia, se firmó el Compromiso de 1867, creando la Doble Monarquía. 

Guerras Mundiales y Siglo XX

• Primera Guerra Mundial: La derrota llevó al colapso del imperio y a una gran pérdida de territorio nacional en 1920.
• Segunda Guerra Mundial: Hungría se alió con el Eje para recuperar tierras, sufriendo una tremenda destrucción y la ocupación alemana.
• Época comunista: Tras 1945 quedó bajo la órbita de la Unión Soviética. En 1956 ocurrió la Revolución húngara contra este régimen, la cual fue aplastada por los soviéticzechenyios.
  
  
  

Acabado el Free Tour y tras un pequeño refrigerio en nuestro apartamento, nos dirigimos al famoso balneario Széchenyi . Se trata de unas termas con unas piscinas exteriores aunque en este día tan caluroso está muy concurrido.

Todavía nos queda tiempo para realizar un paseo por el Danubio en barco y contemplar todos los edificios que, a pesar de las amenazas, están iluminados. El bajo nivel del Danubio ha obligado a parar dos reactores de la central nuclear que suministra mas del 50 % de la energía. Es un paseo que no necesita palabras solo contemplar porque está ciudad desde el Danubio es muy bonita.

Llegada a Budapest (HUSKA)

 Después de dejar nuestro coche en manos de un desconocido identificado, nos adentramos en el aeropuerto de Barajas. En la puerta, un "segurata" comprueba que no somos "home less" en busca de los lavabos - servicios - toilettes. La primera palabra que me viene a la cabeza cuando entro es "MASAS" y se despierta mi agarofobia.

Después de 300 kms de coche sin parar nos acercamos a los servicios antes de afrontar la sinuosa fila que conduce al control de seguridad. Esto de pasar por los controles de seguridad lo he conocido de todas formas posibles y me sigue pareciendo un control innecesario.  Al principio, era la Guardia Civil la que hacía el control, ahora son empresas de seguridad que obtendrán pingües beneficios. Antes había que sacar líquidos y aparatos electrónicos; ahora no es necesario. Otro día contaré las múltiples anécdotas que tengo sobre el paso de esos controles.

El vuelo de Madrid a Budapest con Iberia dura tres horas aproximadamente y ha resultado agradable. En el acceso al avión éramos el grupo 2 y eso es preferente frente a los grupos 3, 4 y 5.

La llegada a Budapest fue durante uno de los días más cálidos de la ciudad: unos treinta y nueve grados. El lenguaje no ayuda aunque algunas personas chapurrean inglés. Pido el taxi con la aplicación Uber, pero aquí todos los taxis son amarillos, también los de Bolt y los de Fotaxi. Y la formula para encontrar tu petición es un poco diferente porque existe una fila de taxis de Uber y te atiende el primero de la fila.

Nuestro alojamiento, aunque contratado con Booking, se trata de un edificio con diferentes apartamentos en el barrio judío. Tenemos un espacio abierto en el que tenía cocina, la cama. Se me ocurre que este espacio sería ocupada por una familia durante la etapa comunista de Hungría.

Una vez instalados, nos atrevemos a salir a callejear por la zona. En esta zona en el que estuvo el gueto judío se ha desarrollado una serie de establecimientos de restauración: bares y restaurantes. Los bares aprovechan antiguos edificios en ruinas. El más famoso es el Simple Kert: son varias estancias en dos plantas con un jardín interior y con diversas barras. Pudimos entrar porque era todavía temprano, las siete de la tarde, porque al día siguiente comprobamos que había una fila de más de 20 metros para poder entrar.

El cansancio y el hambre nos dicen que debemos buscar un lugar donde cenar.  Los que tienen comida tradicional húngara se caracterizan por tener mesas con manteles de cuadros blancos y rojos. En el Retro Goulash House probamos todas las especialidades dentro del menú: La sopa de goulash acompañada del langosh y schnitzel para los que no nos gusta la sopa, acompañada con un buen medio litro de cerveza de barril     

El día no da para más.

HUSKA

 Con este acrónimo agruparé un viaje de una semana que pasa por visitar tres ciudades en tres países distintos: Budapest en Hungría (HU), Bratislava en Eslovaquia (SK) y Viena en Austria (A). Las iniciales corresponden a los distintivos que aparecen en las matrículas de los coches.

La planificación contempla tres días en Budapest, un día en Bratislava y dos día en Viena, el séptimo día servirá para volver a España. 

Volamos desde Madrid a Budapest. Salida del vuelo a las 11:30  pero, en verano, hay que estar con suficiente antelación para superar todos los requisitos de subir a un avión. No vamos a facturar para ir ligeros de equipaje y evitar otras esperas ante mostradores de facturación y cintas de recogida de maletas. 

Iremos en coche hasta Madrid. Hemos contratado por primera vez el servicio de valet para dejar el coche aparcado. No es tan cómodo como dejarlo en el aparcamiento junto al aeropuerto, pero finalmente el resultado es el mismo. 

Desde Budapest iremos en tren hasta Bratislava y desde allí a Viena en barco por el Danubio.  Aunque hemos escuchado que la sequía está cancelando algunos cruceros.

El alojamiento en Budapest está reservado pero el resto de reservas esperamos hacerlas sobre la marcha.

Tour de France: Resumen o Nostalgia

Año 2018

Esta entrada es un resumen de las experiencias transcurridas en el Tour. He revisado las cuarenta y cuatro entradas que hay con esa etiqueta. Siempre me gustó ver el tour por televisión en las tardes de verano, en el frescor de la habitación con las persianas bajadas y echando una cabezadita cuando la competición entraba en esos momentos aburridos.

Esta misma pasión la transmití a mis hijos que compartían esa visión. Alessandro aprendió a ir en bici solo después de intentar quitar las cuatro ruedas de su bici a martillazos. Así, que cuando cumplió dieciséis años y le regalaron una bici de carreras con un solo plato, había que ir a ver el Tour en directo. 

Había visto en las retransmisiones como muchos espectadores veían pasar a los ciclistas junto a sus autocaravanas (camper para los italianos). ¿Por qué no hacerlo nosotros así? 

Alquilamos una autocaravana. La primera vez que la ví y me dijeron que tenía que conducir aquello, casi estuve por echarme atrás. Pero ya había pagado y Ales la miraba totalmente ilusionado. Comenzó la aventura.

Año 2026

Año 2018: Seis etapas, un día de descanso y paso por Bedarieux, el pueblo de mi padre.

Año 2019: Siete etapas, dos días de espera en la montaña y cinco entradas adicionales.

Año 2020: Año Covid, se celebró del 29 de agosto al 20 de septiembre.

Año 2021: Cuatro etapas

Año 2022: Cinco etapas

Año 2023: Dos etapas

Año 2024: Cuatro etapas

Año 2025: Nos lo saltamos porque Ales comenzó unas prácticas el 1 de julio.

Año 2026: Tres etapas de montaña. 

Escribo para no olvidar. De hecho, había contado un año más, pensaba que eran ocho y no siete. El tiempo pasa rápidamente y las experiencias se agolpan. Nos preguntábamos, ¿en qué año pasamos por esta carretera?, ¿era éste el restaurante en el que no pudimos cerrar?, ¿era ésta la carretera en la que tuvimos que volvernos porque había un derrumbamiento por las lluvias? 

Espero que en el 2027, en el 2028 y en el 2029 pueda narraros otras crónicas. 

Parque Nacional de les Ecrins

 Hace mucho calor en la llanura Lombarda. Por eso decidimos pasar unos días más en la montaña. El Tour se ha ido a finalizar en Paris y Alessandro todavía tiene sed de subir más montañas ahora que no hay tanto tráfico. Nos acercamos a Italia para lo que hemos reservado alojamiento en Briançon.

Debemos salir temprano porque el check out en Francia se hace antes de las 10 de la mañana con la amenaza de cobrarte un suplemento si te retrasas. Si quieres quedarte un rato más puedes pagarlo: así es el low cost que cada vez es menos LOW y más COST.

De Les Deux Alpes a Briançon hay que pasar por el Lauteret al pie del mítico Galibier. ¡Qué distinto a cuando estuvimos en 2019! Las explanadas donde aparcaban las autocaravanas están igual pero junto al pequeño bar han adoquinado la explanada y el refugio donde estaban los servicios han situado un bello museo que explica las características de este parque nacional de les Ecrins.

Contemplamos este maravilloso entorno con sus grandes montañas y recordamos nuestro paso por aquí en 2019, junto a Aurea y Eduardo, y en 2022 solos.

Seguimos bajando de 2058 a 1350 hacia Briançon. Al mediodía, la cité Vauban está llena de turistas que toman su almuerzo y callejean por las tiendas. Nosotros nos acercamos a nuestro alejamiento y dormimos la siesta.

A la tarde, es domingo y la ciudad está tranquila esperando una nueva semana.

Alpe d'Huez (2026-2)

 Nuestra última etapa de este Tour y vamos a pasarla juntos en el Coll de la Sarenne junto a la presa de Chambon. Se trata de una subida previa al Alpe d'Huez  que alcanza los 2000 metros con un desnivel medio  de 5,7 %.

A la salida

 Nos situamos a pie de carretera. La gendarmería ha decidido no dejar pasar a los ciclistas después de las 11 de la mañana, pueden hacerlo desmontando pero algunos cuando no están a vista de gendarme se vuelve a subir hasta el siguiente gendarme . Para los coches está cerrado desde hace días porque en lo alto hay un quebrantahuesos que está con su cría.

 A pesar de estar previsto, la caravana publicitaria no pasa por nuestra posición. Suponemos que por seguridad del quebrantahuesos y de la multitud de espectadores que nos agolpamos en la subida han tomado esa decisión que figuraba en el plan de ruta de la etapa.

 Así que la espera de los ciclistas se hace más larga. Cuando van a llegar los ciclistas el azar nos ofrece una experiencia nueva en el Tour: estar junto a unos auxiliares que reparten bidones con líquido y bolsas de hielo del equipo Visma. En cierto momento se acercan dos personas acreditadas que hablan en inglés y que Alessandro identifica como invitados del patrocinador americano del grupo Visma. Habla con ellos porque nos preguntan cómo va la carrera que estamos siguiendo por Internet. Antes se conversaba más entre el público porque uno seguía por la radio, muy pocos por Internet y se indicaba aquellos de va escapado Fulano o el maillot amarillo ha perdido X minutos. Ahora, todos tienen su conexión y la interacción con el vecino es menor.

Cuando llegan los corredores, los auxiliares dan el agua a todos sean o no de su equipo, también vemos como algún coche oficial ayuda a subir a un corredor que anda desfallecido. El Tour es muy exigente y el calor en estas montañas al mediodía también.

Los corredores llegan repartidos en varios grupos porque la carrera está decidida hace muchos días porque POGAÇAR es un fenómeno y los demás están cansados. Solo el ecuatoriano Carapaz que lo ha intentado varios días sin conseguirlo, lo está intentando y lo consiguió.

Cuando pasa el coche que dice que ya es el último, comenzamos a descender y volver al hotel. Y esa será otra aventura porque nos encontraremos el atasco de personas y ciclistas que aparece en la foto.

Pero como todos los años, ha merecido la pena venir al Tour: escribir para no olvidar, buscar enlaces para aprender, observar el comportamiento humano y, sobre todo, compartir unos días con Alessandro que era un adolescente que su padre le llevaba al Tour y, ahora, es un joven que me lleva al Tour. 

Alcanzaremos el décimo aniversario en el Tour de 2028; espero.

Alpe d'Huez (2026-1)

 Como el día anterior, hay que madrugar y tomar nuestros respectivos vehículos. Hoy el desayuno ha sido mejor porque a nuestras provisiones hemos añadido un croissant y un pain au chocolat de la boulangerie  La Marjolaine que hay enfrente de nuestro apartamento.

El ciclista prepara su avituallamiento para subir a la montaña aunque en esta meta va a poder encontrar servicios de restauración. El Tour finaliza en estaciones de esquí que pueden acoger y permitirse económicamente lo que supone este espectáculo ciclistico.

Por mi parte, mi objetivo es alcanzar el Alpe d'Huez a través de un recorrido que supone unos 25 kms en coche, equivalente a 1 hora, y luego 30 minutos de la telecabina de Auris a Alpe d'Huez.  Pero a un kilómetro y medio de la telecabina, un voluntario con chaleco refletcante, me dice que debo dejar el coche en la carretera porque el aparcamiento está completo. Paro, lo aparto junto al guardarail, bajo del coche y a la sombra del portón trasero reflexiono mis alternativas:

a) Subir andando por 1,5 kms para montar en el telesilla, llegar a Alpe d'Huez, caminar para intentar encontrar a Alessandro en la marabunta de gente que se encuentra allí, pasar la jornada al sol; una vez acabada la carrera, vuelve al telesilla para otra media hora (quizás sople viento) para luego llegar hasta el coche e intentar salir de aquella carretera estrecha. Y luego otras dos horas para llegar a Les Deux Alpes ya que los recorridos resultan más lentos al final de la etapa.

b) Aprovechar el momento en que ya no vienen más vehículos y volver al hotel tranquilamente y ver la etapa en televisión. 

Dije que había que sufrir un poco, pero no sufrir mucho.

Así que en la terraza del hotel con la vista que aparece en la fotografía, me preparo el vermú y veo la etapa. En el llano, mientras los ciclistas se alimentan y cogen fuerza, yo echo una cabezadita. En los últimos kilómetros, envío a Ales por whatsapp la información de cómo va la carrera.

Al final, me acerco al valle a recoger a Alessandro que tarda en bajar con la bicicleta. Aunque estoy tranquilo porque en Francia se respeta mucho a los ciclistas, dentro del coche es más seguro. No obstante, puedo señala como éxito que no he tenido ningún incidente ni con coche ni con ciclistas y aseguro que conducir por estas estrechas, sinuosas y concurridas carreteras no es fácil, aunque se basa en el respeto y en el orden de vulnerabilidad. "Si no puedes adelantar con el coche al ciclista sin provocarle una maniobra con riesgo, tu frenas y vas a su velocidad".

Mañana, más.

Tour 2026: Orcières

Al despertar por la mañana, los destinos de Alessandro y el mío se dividen porque él marcha en bicicleta y yo conduzco el coche. Eso significa que los lugares a los que podemos acceder son distintos porque los horarios de cierre de las carreteras son distintos para coches y para bicicletas, y también distintas según los tramos. Es muy difícil de saber pero con un poco de información por Internet, un poco de intuición y un mucho de fortuna se consigue una buena posición.

Alessandro llegó hasta el final de la etapa, yo aparqué en un camino a pie de carretera junto a la población de Le Cros. Al poco de llegar, apareció una furgoneta con gendarmes de la que bajo una agente que controlaría que por ese camino no se incorporara nadie a la carretera.

Yo me dirigí al pueblo buscando un restaurante mientras esperaba la caravana publicitaria. NO veo nada por lo que recurro al Maps que me indica que hay un restaurante a 400 metros. Lo busco y entre grandes árboles está. A la sombra de un gran árbol, tomo un menú de 20 € compuesto por una sopa de melón, una ensalada local que contiene unas decorativas patatas que se comen con miel y como postre un pastel de chocolate y coco.

Aproximadamente a las tres de la tarde llega la caravana publicitaria con sus vehículos estrambóticos repartiendo camisetas y gadgets. Mi resultado no ha sido tan malo: un par de camisetas y un medidor de dibujo de la rueda.

Noventa minutos más tarde, llegan los corredores divididos en varios grupos pero en esta zona llana que me encuentro apenas tengo tiempo para verlos. 

Luego pasada la carrera, me queda recoger a Alessandro que tarda en bajar de la montaña porque la Gendarmería organiza la salida de la montaña de la forma que considera más segura para todos. Todavía me sigue sorprendiendo la poca accidentalidad que se produce en el Tour con todos esos millares de personas y de vehículos desplazándose.

Nuestro nuevo destino es Les 2 Alpes, próximo al Alpe d'Huez que es la meta de las dos próximas etapas, solo son unos 180 kilómetros para los que invertimos más de tres horas. Hemos conocido que el camping de autocaravanas está colapsado en el Alpe D'Huez. En la base de la montana, en Bourg d'Oisans la retención de vehículos es de más de diez kilómetros. La llegada al apartamento la hacemos recogiendo las llaves en un buzón del que nos han enviado el código para acceder. Estos apartamentos low cost exigen que te hagas tu mismo la cama. 

En fin, si quieres disfrutar del Tour también hay que sufrir un poco.

Salida al séptimo Tour

 Algunas obligaciones personales nos retrasan la salida hacia nuestra primera parada. Avisamos a nuestro alojamiento ya que los que no son Hoteles tienen unos horarios de entrada muy limitados. El low cost tiene estos inconvenientes. 

Nuestro destino está a solo cuatro horas de Legnano pero tenemos noticias de que hay un incendio en las proximidades de la carretera por donde deberíamos llegar en ese tiempo. En caso contrario, nos obligaría a dar un rodeo y aumentaría el tiempo necesario para llegar a La Pastorale. Los últimos kilómetros los realizamos por un estrecho camino en el que tenemos que atravesar un torrente por un puente de tablas.

Se trata de un alojamiento rural en una antigua casa de campo pero que cuenta hasta con cargador eléctrico para los coches.  Solo sirven desayuno por lo que tenemos que acudir a la localidad de Chogues que, como todos los miércoles
veraniegos, celebra una noche con mercado nocturno (para los franceses la nocturnidad acaba a las 21h. cuando todavía es de día). Así, que casi nos quedamos sin cenar si no llega a ser por un establecimiento que tenía mesas para autoservirte ya que los restaurantes estaban "désolés" de no poder ofrecer disponibilidad para dos.

Nos vamos rápidamente a dormir porque mañana, como siempre en el Tour, toca madrugar para poder llegar al lugar deseado para ver la carrera o para subir en bicicleta hasta el final de etapa.